實驗室成員金靈博士團隊揭示全球塑膠際微生物生態風險
塑膠污染是全球重大環境議題之一。作為人類世的標誌和典型的人造表面，塑膠為微生物提供了一個新生態位——塑膠際。SKLMP成員金靈助理教授與其博士後李長超博士一起率領研究團隊，携手SKLMP成員李向東講座教授以及多家國內外研究機構，共同構建了全球塑膠際微生物圖譜，揭示了塑膠際透過選擇性組裝其特有微生物群落而產生的生態安全和人類健康風險。相關研究成果已經刊載至「Innovation」期刊。
他們發現，塑膠際選擇性富集微生物形成了結構顯著異於自然生境的微生物群落，微生物的共存模式在塑膠際中被重新塑造。塑膠際微環境馴化出的具有高有機化合物代謝潛力的微生物群落，可能會加速生態系中有機質的周轉。植物、動物和人類致病菌均被觀察到在塑膠際中顯著富集，多種在相應自然環境中未被檢測到的致病菌出現在塑膠際中，說明塑膠際是一個可攜帶致病菌進行遠距離、跨生態系傳輸的有害微生物儲存庫。
為了應對塑膠污染問題，研究團隊呼籲將塑膠污染的微生物風險納入其風險評估框架，綜合考慮塑膠的物理、化學和生物作用在不同環境中產生的差異化生態效應。
此外，研究結果也提供了發展塑膠的微生物降解技術和產品的方向，透過在塑膠際微環境中富集和篩選高有機化合物代謝潛力微生物群落，可以為塑膠污染問題提供解決方案。